Canyon lands est un vaste parc (1360 km2) protégeant le confluant du Colorado et de la Green River. Lors du soulévement du plateau du colorado, les rivières se mirent à creuser leur lit dans les couches sédimentaires, créant ainsi de nombreux canyons isolant des morceaux du plateau, appelés aujourd'hui Island in the Sky (des îles dans le ciel). Elles donnent ainsi leur nom à la partie nord du parc (située entre le colorado et la Green River. La partie à l'est du Colorado s'appelle The Needles (les aiguilles) et celle à l'ouest de la Green River The Maze (le labyrinthe). Ce phénomène d'érosion a été accentué comme à Arches par la présence d'une couche de sel sous les couches sédimentaires qui a favorisé l'infiltration de l'eau et l'apparition de failles et d'effondrements.
Canyonlands en 4x4
Nous sommes 7 dans le 4x4 en plus du chauffeur (tous français). Nous montons et nous descendons du fond des étroits canyons au sommet des mesas en utilisant des pistes tracées sur des effondrements. Seule une poignée de chauffeur a le savoir faire et donc l'autorisation de rouler là.
De retour chez Tag-a-long on nous équipe et on nous mène en bus jusqu'au colorado. Nous rejoignons les rafts partis depuis le matin. Le rafting américain est très différent du rafting à la française. Le guide rame et fait la conversation. Nous nous laissons porter, les pieds dans l'eau. Le pique nique est prévu sur une petite plage. Les guides préparent les sandwichs pour tout le monde. Une petite baignade dans les eaux rouges du colorado et c'est reparti.
Delicate Arch
Rafraîchis et reposés par cette promenade, nous décidons donc après nous être changé de nous rendre à Delicate Arch. La première partie de la montée est longue, peu ombragée, d'une pente non négligeable mais constante. Nous marchons sur un immense bloc. La fin est plus ludique. Le point de vue sur Delicate Arch et les montagnes environnantes est superbe. On se prend en photo comme tout le monde pour se récompenser d'être monté là-haut. Un asiatique squattera même l'arche pendant un certain temps, se faisant ainsi photographier par tous les touristes présents. Nous attendons quelques temps espérant comme des dizaines d'autres touristes que le soleil couchant va faire rougeoyer les roches mais voyant approcher un gros nuage noir, nous rebroussons chemin.
